Bien comprendre les différents système d’assurage pour l’escalade

L'escalade, sport exigeant et passionnant, repose sur un pilier fondamental : la sécurité. Au cœur de cette sécurité se trouve le système d'assurage, un ensemble de techniques et d'équipements essentiels qui permettent de protéger le grimpeur en cas de chute. Maîtriser l'utilisation d'un système d'assurage est donc primordial pour tout pratiquant, du débutant au grimpeur chevronné.

Dans ce domaine, l'évolution technologique a considérablement enrichi l'arsenal des grimpeurs. Aujourd'hui, une multitude de dispositifs d'assurage sont disponibles sur le marché, chacun offrant ses propres avantages et spécificités. Du simple tube à la technologie de freinage assisté, en passant par les systèmes automatiques, le choix peut sembler déroutant pour les non-initiés.

Cet article se propose d'explorer en détail les différents types de systèmes d'assurage utilisés en escalade. Nous examinerons leur fonctionnement, leurs avantages et leurs limites, afin de t'aider à faire un choix éclairé. Que tu sois un grimpeur débutant cherchant à comprendre les bases de l'assurage, ou un pratiquant expérimenté souhaitant approfondir tes connaissances, tu trouveras ici des informations précieuses pour optimiser ta sécurité et celle de tes partenaires de cordée.

Les systèmes d'assurage sans freinage assisté

Les tubes classiques

Les tubes classiques, souvent appelés "ATC" (Air Traffic Controller), sont parmi les systèmes d'assurage les plus répandus. Ces dispositifs simples consistent en un tube métallique avec deux fentes pour la corde. Leur fonctionnement repose sur la friction créée lorsque la corde passe dans le tube et est pliée sur elle-même.

Pour utiliser un ATC, tu passes une boucle de corde dans l'une des fentes, puis tu la fixes à ton baudrier avec un mousqueton à vis. La main de freinage contrôle la corde qui sort du dispositif, créant ainsi la friction nécessaire pour arrêter une chute ou descendre le grimpeur.

Les systèmes d’assurage en huit

Le descendeur en huit, autrefois très populaire, est un dispositif en forme de 8 qui était couramment utilisé pour l'assurage et les descentes en rappel. Bien que moins fréquent aujourd'hui, il reste apprécié par certains grimpeurs, notamment en alpinisme.

Pour l'utiliser, tu passes une boucle de corde autour du petit anneau du huit, puis tu la ramènes par-dessus le grand anneau. Le mousqueton à vis relie ensuite le grand anneau à ton baudrier.

Ces dispositifs sans freinage assisté offrent une expérience d'assurage pure, mais exigent une technique irréprochable et une attention constante de la part de l'assureur. Ils restent populaires auprès des grimpeurs expérimentés et dans certaines disciplines spécifiques de l'escalade.

Les systèmes d'assurage avec freinage assisté

Les dispositifs à freinage assisté passif

Les systèmes d'assurage à freinage assisté passif représentent une évolution intéressante dans le monde de l'escalade. Ces dispositifs augmentent la friction sur la corde sans utiliser de pièces mobiles, offrant ainsi un niveau de sécurité supplémentaire par rapport aux tubes classiques.

Le mécanisme de freinage assisté passif repose sur la géométrie du dispositif. Lorsque la corde est soumise à une tension soudaine, comme lors d'une chute, elle se coince dans une encoche ou un angle spécifiquement conçu, augmentant considérablement la friction.

Exemples populaires :

• Edelrid MegaJul : Ce dispositif polyvalent offre un freinage assisté pour l'assurage du premier de cordée et un mode autobloquant pour l'assurage du second.
• Mammut Smart : Avec sa forme distinctive, il offre un freinage assisté efficace tout en restant simple d'utilisation.

Les dispositifs à freinage assisté actif

Les systèmes d'assurage à freinage assisté actif représentent la technologie la plus avancée en matière d'assurage. Ces dispositifs sont équipés de mécanismes internes, généralement des cames, qui se déclenchent automatiquement pour bloquer la corde en cas de chute.

Fonctionnement : Lorsque la corde est tirée brusquement, comme lors d'une chute, la came pivote et pince la corde contre le boîtier du dispositif, créant un effet de blocage. L'assureur peut ensuite contrôler la descente du grimpeur en relâchant progressivement la pression sur la poignée du dispositif.

Exemples populaires :

• Petzl Grigri : Probablement le plus connu des dispositifs à freinage assisté actif, il est devenu un standard dans de nombreuses salles d'escalade.
• Trango Vergo : Un modèle plus récent offrant un design ergonomique et une grande fluidité dans le donné de mou.

Ces dispositifs à freinage assisté, qu'ils soient passifs ou actifs, ont considérablement amélioré la sécurité en escalade. Cependant, il est crucial de se former à leur utilisation correcte et de rester vigilant, car aucun dispositif ne remplace l'attention et la technique d'un assureur compétent.

Les dispositifs d'assurage automatiques

Les systèmes d'assurage automatiques représentent une innovation majeure dans le monde de l'escalade, particulièrement populaire dans les salles d'escalade. Ces dispositifs offrent une solution unique pour les grimpeurs souhaitant s'entraîner seuls ou lorsqu'un partenaire d'escalade n'est pas disponible.

Présentation : Ces systèmes sont généralement fixés au sommet du mur d'escalade et remplacent l'assureur humain. Ils sont conçus pour assurer automatiquement le grimpeur tout au long de son ascension et de sa descente, sans nécessiter d'intervention humaine directe.

Fonctionnement : Le dispositif contient un mécanisme qui déroule la corde lorsque le grimpeur monte et la rétracte automatiquement lorsqu'il descend ou en cas de chute. Le système est équipé d'un frein automatique qui s'active instantanément en cas de chute, arrêtant la descente du grimpeur en douceur.

Il est important de noter que, malgré leur efficacité, ces systèmes d'assurage automatiques ne remplacent pas complètement l'expérience et les compétences acquises avec un assureur humain. Ils sont un excellent outil d'entraînement et de pratique solo, mais il est crucial de maintenir et de développer tes compétences d'assurage manuel pour une pratique complète et sûre de l'escalade.